Inden for metalforarbejdning er der mange forskellige smedeprocesser. Ifølge den mest almindelige klassificeringsmetode, stålsmedning kan normalt opdeles i følgende fire kategorier:
1. Åbn smedning
Forenklet forklaring: Forestil dig en gammel tømrer, der hamrer træ på et fladt bord; metallet "manipuleres" mellem to flade eller meget enkelt formede matricer.
Karakteristika: Metallet kan flyde frit i alle retninger, når det komprimeres, og er ikke helt indespærret i matricen.
Anvendelser: Denne metode er bedst egnet til fremstilling af store genstande, såsom store skafter, lange stænger eller dele med relativt enkle former. Den er meget fleksibel og kræver ikke specialtilpassede komplekse forme, hvilket gør den velegnet til små-batch eller ekstra store stålsmedninger.
2. Impression Die Smedning / Lukket Die Smedning
Forenklet forklaring: Forestil dig at bruge en form til at presse månekager. En metalblok placeres i en metalkasse (form) med en præ-graveret, præcis form og udsættes derefter for et enormt pres, hvilket tvinger metallet til at fylde hvert hjørne af formen.
Egenskaber: Kan producere dele med meget komplekse former og meget præcise dimensioner. Selvom formene er dyre, er produktionshastigheden hurtig, og hver del er næsten identisk.
Anvendelse: Almindelige genstande i dagligdagen, såsom plejlstænger til biler og skruenøgler, fremstilles for det meste på denne måde.
3. Sømløs valset ringsmedning
Forenklet forklaring: Forestil dig at ælte dejen for at lave en doughnut. Først laves et hul i midten af en metalskive, og derefter placeres den på en speciel maskine, hvor den roteres og komprimeres som en rulle, hvilket gør ringen større og vægtykkelsen tyndere.
Karakteristika: Ringene fremstillet ved denne proces har ingen sømme og er meget stærke.
Anvendelse: Bruges specifikt til fremstilling af lejeringe, gearringe eller ringformede dele til flymotorer.
4. Koldsmedning
Forenklet forklaring: De foregående tre metoder involverer normalt opvarmning af metallet til en rødglødende tilstand, men koldsmedning involverer direkte komprimering af metallet ved stuetemperatur (eller med kun let opvarmning).
Karakteristika: Fordi det ikke involverer høje temperaturer, er overfladen af metallet meget glat, og materialet bliver tættere og hårdere indvendigt. Det kræver mere kraft fra maskinen.
Anvendelse: Velegnet til fremstilling af store mængder små dele, såsom bolte, møtrikker og forskellige præcisionsskruer, som vi ser overalt.
